בית מסורת יוצקת יוקרה

מה שהתחיל כבית מלאכה קטן בכפר צרפתי לפני 263 שנה היה למפעל ענק בגרמניה. וילרוי את בוך היום הוא מותג יוקרתי המייצר מוצרי קרמיקה וסניטציה לבית, ובקרת האיכות אמורה להבטיח שלעיצוב יהיה כיסוי מעבר לנראה. שלושה אחוז נפל לא הולכים ברגל

מאת: אורן כפיר צילום: יצרן 01/09/11

מותג על הוא הבטחה – הבטחה לאיכות, ייחוד ומצוינות. זוהי הבטחה שיש לה סמל עם מעמד, כזה שאמור לייצג את כל הערכים הנ"ל ומותר לו – ורק לו – לגבות על כך פרמיה מיוחדת.

מותגי על עושים קריירה בעולם המוצרים המוצגים בפומבי: מכוניות ושעונים, מוצרי אופנה ואביזרים. חלקם עושה קריירה בבית, במערכות סלון ואודיו, וגם בדברים המענגים ההם: סיגרים ומשקאות מהמעלה הראשונה.

כל אלה – מותגי על בעלי שם המייצרים דברי איכות – קשורים לדברים שאתם עושים במהלך היום, ואיכשהו מתחברים גם לאנשים אחרים. אבל מה עם משהו שהוא רק עבורכם, עם פתיחת היום? האם מוצרים לאמבטיה, למשל, הם בכלל בתחום הזה?

בוודאי. יש הרי לא מעט מותגי יוקרה לאמבט: אסלות, כיורים ומיני קרמיקה שונים הנושאים שמות נכבדים מאוד מעולם האופנה והעיצוב. המפעלים, הייצור, לא בהכרח בחזית; השמות ויצירתם הם החשובים כאן. אצל הפירמה הגרמנית וילרוי את בוך (Villeroy & Boch) יש לאיכות חשיבות לא מעטה, ולא בגלל שההנהלה החליטה כך לפני שלושה עשורים. זה עניין של מסורת, או בשיווקית של היום "הדנא של המפעל".

אמבט ומטבח

וילרוי את בוך (Villeroy & Boch) מייצרת, גם, את כל המוצרים לאמבט – החל מקרמיקה וחיפויים לקיר, דרך אסלות, אמבטיות ומקלחונים ועד מרכות ספא. גם, כי החברה מייצרת את כל כלי המטבח, וזה כולל גם סכום (ממתכת). החברה, שמרכזה בעיירה מטלאך בדרום- מערב גרמניה, מייצרת באירופה, מקסיקו תאילנד, יש לה 8200 עובדים והיא משווקת ל-125 מדינות.

הבסיס נוסד ב-1748 בכפר צרפתי דווקא – וקרוב למטלאך – על-ידי פרנסואה בוך ושלושת בניו. ב-1784, ייסד ניקולאס וילרוי בפראונברג שבגרמניה – וקרוב למטלאך – מפעל קרמיקה משלו. השניים התחרו במיטב שהגיע מבריטניה של אז – והתחרו זה בזה. את העניין האחרון הם סיימו ב-1836, כאשר הקימו עסק משותף שגדל באופן מרשים; ב-1900 היו לו 1000 עובדים.

באופן טבעי, החותם הבסיסי הוא אירופאי קלסי. עם זאת, השינוי בטעם הקהל אליו פנתה הפירמה יחד עם השיווק העולמי המאפיין את פעילותה כיום, הביא ליצירת מערכות אמבטיה בעיצוב מודרני, שחוברו להם גם פתרונות היטק עכשוויים. כדי לעשות את האמבטיה למקום של בילוי אישי, צריך כיום להשקיע גם בכך.

כבר במאה ה-19 שווקו מוצרי החברה מחוץ לאירופה והגיעו לארה"ב ולסין. כיום, משלבת החברה ידע ומסורת מאז, יחד עם עיצובים עדכניים שחלקם חייבו טכניקות ייצור חדשניות, כגון ייצור אמבטיות דקות, קשיחות בקווים מעוגלים, או לחילופין, זוויות ישרות במבנה האמבטיה מבחוץ. ב-2005 זכה מותג זה ב"פרס החדשנות בעסקים של גרמניה".

מקור ראשון

מפעל שכזה בעיירה קטנה כזאת (12,000 תושבים) הוא מקור כוחה וגאוותה של מטלאך. מטבע הדברים ודברי הימים מדובר בהרבה יותר מבית חרושת גרידא. במקום בית הארחה שהיה בית המגורים של משפחת בוך, מבנה משרדים ושני אתרי מפעלים, לכלי אמבטיה וכלי מטבח. הוזמנו לביקור, אבל לצלם את תהליך הייצור לא הרשו לנו. בעצם, החברה גם לא סיפקה לנו תמונות משם. יש דברים שהם רוצים לשמור לעצמם, מסתבר.

מפעלי הייצור בהם ביקרנו – הן לכלים סניטריים והן לכלי המטבח – מצוידים בשיא הטכנולוגיה, אך זאת אינה מייתרת עבודה ידנית. חלק מהעבודות, כמו צביעה, נעשות על-ידי רובוטים, חלק אחר על-ידי אנשים, כמו מעבר על הכלים לאחר היציקה.

תהליך הייצור מתחיל במחסן חומרי הגלם הבסיסים, בו מסודרים החומרים השונים תחת שמות קוד: אלכסנדרה, פלאוור, טקסס וכולי. כל חומר כזה הוא סוג של חול, אבץ וסוגי אדמה שונים המובאים ממקורות המהווים סוד מסחרי כמוס; אפילו העובדים אינם יודעים אילו חומרים מרכיבים את התערובת הסודית. החומרים מוכנסים במידות הרצויות למערבל ושם נוצרת תערובת הדומה לחמר: חומה וסמיכה.

היציקה מתבצעת בשני אופנים אך התוצאה שווה. בכל חמש עשרה דקות נפלט מתבנית היציקה – אחת מעשרות העובדות במקביל – מוצר אחד. במשך רבע השעה עד יציאתו של המוצר הבא, מכין עובד את מי שיצא לשלב הבא. ההכנה כוללת הסרת שאריות, חירור מקומות ייעודיים לתלייה והחלקה ידנית. החומר בשלב זה רך והוא מתקשה במשך 24 שעות באוויר החופשי. לאחר מכן הוא זוכה לברקוד, ללוגו של Villeroy & Boch ונשלח לצביעה. אורכו של התנור – העובד כל שעות היממה, כל ימות השנה – הוא 100 מטר, ומי שנכנס מצדו האחד מחוספס יוצא מצדו השני כשהוא חלק – וקטן בעשרים אחוז; החום מכלה כל חלקת מים במוצר.

על מנת לקבל תוצאה מושלמת עושים בחברה עשרות ניסויים, על מנת שיתקבל המוצר כפי שתוכנן במחלקת העיצוב. אפילו לאופן הנחתו על המשטח ישנה חשיבות, בגלל משקלו הוא נוטה לכיוון המסה ועל כן הנחתו בשיפוע לא נכון אפילו של סנטימטר אחד, תגרום לו להתכווץ לכיוון הלא נכון ולאבד מאיזונו העיצובי.

עיצוב דעכשיו

הלוגו של Villeroy & Boch נמצא היום על כלים שעיצובם קלסי ועיטורם הוא של הטעם האירופי מזה מאות בשנים וגם מציין מוצרים שעיצובם הוא בקצה העכשווי של המופע הוויזואלי. האיכות, בכל אופן, נראה כי לא שינתה ממעמדה.

*הכותב היה אורח חברת נגב